Op pole position in je vakgebied: onze collega Skip

Skip van der Meer (28) startte direct na zijn studie als data & IT-consultant bij Yellowtail Conclusion. Toen GenAI nog een gimmick was, experimenteerde hij al met de toepassingen. Bij de doorbraak stond hij dan ook in de startblokken. Skip: “Yellowtail Conclusion zag in dat ze op de GenAI-trein moesten stappen. Daar wilde ik vanuit mijn achtergrond en interesse graag het initiatief innemen. Dat leidde tot het opzetten van het Artificial Intelligence Excellence Centre (AIXC), dat verantwoordelijk is voor alles rondom AI. Yellowtail Conclusion heeft mij het vertrouwen gegeven om het AIXC op te zetten. En dat niet alleen. Ze hebben mensen met skills die ik niet heb, heel dicht tegen mij aangezet. Dat hebben ze super gedaan.”  

“Als kind wilde ik Willie Wortel zijn, maar uitvinder is geen baan waar je op kunt solliciteren. Toch was het onbewust precies wat ik wilde doen. Innoveren, nieuwe dingen doen. Dat ik nu de Willie Wortel van mijn vakgebied kan uithangen, vind ik heel erg vet. Ik heb het geluk dat waar ik in mijn studie enthousiast over was, op het juiste moment booming is geworden. De techniek was zo nieuw, dat iedereen op nul begon. Als je dan heel hard gaat rennen en heel veel gaat doen, dan weet je altijd meer dan anderen. Ik voel mij als een kind in een snoepwinkel.”

Hoe blijf je koploper in een snel veranderend vakgebied? Skip: “Heel veel lezen, heel veel webinars volgen en vooral heel veel experimenteren. De theoretische basis vanuit mijn studie is mijn voorsprong op de rest. Nu is het vooral bijblijven. Ik volg alle grote bedrijven die ik interessant vind, volg opleidingen en heb wekelijks een literatuurblok. Yellowtail Conclusion heeft alle voorwaarden geschept om dit te kunnen doen. Vooral Daniël Veenhoven, die heeft veel naar mij geluisterd. Hij heeft gezorgd dat de juiste mensen tijd kregen om aan te sluiten. Daar ben ik hem enorm dankbaar voor. Alleen had ik dit nooit kunnen doen.” 

Het AIXC-team moet bij het ontwikkelen van oplossingen rekening houden met de strenge wet- en regelgeving voor financiële instellingen. Skip: ”Voor alles wat wij willen bouwen moeten we componenten gebruiken die voldoen aan strenge regelgevingen. Dat is soms jammer, omdat het je kadert. Maar er zijn altijd manieren om het wel te doen. Als de out-of-the-box solution niet compliant is, dan moeten we het zelf bouwen om aan regelgeving te voldoen.” The next big thing? “AGI. Dat gaat deuren openen voor hele nieuwe toepassingen,” besluit Skip.