Hoogtepunten van Microsoft Ignite 2024
Welkom bij mijn verslag van Microsoft Ignite 2024. Dit jaar stond de conferentie in het teken van baanbrekende innovaties en inzichten, met een sterke focus op de toekomst van kunstmatige intelligentie en de rol van Copilots en Agents in bedrijfsprocessen. In dit artikel deel ik een aantal hoogtepunten en belangrijkste lessen van de conferentie. Of je nu een tech-enthousiasteling bent of een IT-professional, dit verslag biedt een waardevol overzicht van de nieuwste ontwikkelingen in AI en digitale transformatie.
25 november 2024 | Nieuws | Door: René Altena
Deel
Dag 1 van Microsoft Ignite: Copilots en Agents zijn de toekomst
Tijdens deze conferentie is alle aandacht gericht is op Copilots en Agents. Zowel in het dagelijkse werk met kantoorautomatisering (Microsoft 365), als voor developers (Copilot Studio, GitHub Copilot, Visual Studio), databasespecialisten (de integratie van Microsoft Fabric met Azure AI Foundry) en natuurlijk de traditionele bedrijfsapplicaties zoals CRM- en ERP-systemen.
Copilots fungeren als persoonlijke assistenten, aangedreven door kunstmatige intelligentie. Agents daarentegen zijn 'AI-bots' die zelfstandig specifieke processen kunnen uitvoeren. Zoals een spreker het verwoordde: "We think of agents as working alongside your personal copilot to transform business processes. Copilots help you; agents can help everyone." Met tools zoals Copilot Studio kunnen zowel Copilots als Agents op maat worden ontwikkeld.
Wat betekent dit voor ERP, CRM en digitale transformatie?
Hoewel ERP- en CRM-systemen voor veel bedrijfsprocessen de basis vormen, zijn het juist Copilots en Agents die de sleutel bieden tot een succesvolle digitale transformatie. (Overigens: de rol van ERP en CRM systemen is absoluut niet uitgespeeld, het zijn fundamenten en absoluut noodzakelijke onderdelen van die transformatie).
Dankzij AI verschuift de focus namelijk van standaard functionaliteiten (of het gebrek daaraan) naar echt onderscheidende processen en oplossingen. Gartner zou met haar 'pace layered model' zeggen: de aandacht verschuift van 'systems-of-record' naar 'systems of differentiation' en 'innovation'. AI doorgrondt data en bedrijfsprocessen razendsnel en biedt via Copilots en Agents ondersteuning die traditionele ERP- en CRM-systemen niet altijd direct uit de doos leveren.
We weten allemaal dat een bedrijf niet alleen op ERP- en CRM-systemen draait, maar ook op menselijke interactie, integraties met andere systemen, communicatie en data uit diverse bronnen. AI-gedreven Copilots en Agents ondersteunen dit, vullen ERP- en CRM-systemen aan en vormen daarmee een krachtige toevoeging voor digitale transformatie.
Kortom, opwindende innovaties voor iedereen die betrokken is bij digitale transformatie!
Dag 2 Ignite is a wrap!
Een dag met veel sessies over Copilot en Agents (goh!). Centraal stonden twee zaken: het gemak waarmee je met Copilot studio applicaties kunt ontwikkelen en dat in de handen van gebruikers kunt leggen. En hoe je over agents na kunt denken: je dient een ander perspectief te kiezen en meer naar informatiestromen en communicatie kijken. Agents kunnen heel veel moeizame of repetitieve taken voor je verzorgen, en zo processen automatiseren die cruciaal zijn, maar normaliter te lastig zijn om in standaard ERP- en CRM-systemen te automatiseren.
Dat Microsoft deze Copilots en Agents toevoegt aan de bestaande D365-stack, is meer dan begrijpelijk en een groot voordeel van dit platform ten opzichte van andere leveranciers.
Maar het draait natuurlijk niet alleen om de verbetering van je persoonlijke productiviteit met Copilots, of het automatiseren va bedrijfsprocessen met Agents. Microsoft geeft ook veel aandacht aan het beheer, de IT controls, en security.
Intelligent Apps
Een mooie presentatie die ik volgde, ging over Intelligent Apps. Nu is dat geen product of technologie, maar een evolutie in de app-historie. De presentator maakte de vergelijking met het rijden in auto's: vroeger, in zijn Renault 19, had hij electrisch bediende ramen. Dat was heel wat. Tegenwoordig praten we over level 5 autonoom rijdende voertuigen. In de app-wereld zag de spreker dezelfde ontwikkelingen van 'apps today' naar 'autonomous apps'. Apps die eerst beginnen met het geven van meer inzicht (zoals Copilot nu in Dynamics 365), je vervolgens helpen (assistance), en vervolgens autonoom taken voor je gaan uitvoeren.
Ook het ontwikkelen van deze apps gaat veranderen: in Copilot studio formuleer je in natuurlijke taal wat een app moet doen, upload je een foto van een tabel met gegevens die daarbij nodig zijn. Copilot studio maakt automatisch een ER-schema, definieert persona's die met de app verschillende dingen moeten kunnen zien, herkent waar er informatie met derden gedeeld moeten worden (bijv. via Power Automate of Teams), regelt security in, en deployt het geheel in een sandbox voor jou om te testen. Dit is natuurlijk een geweldige productiviteitsboost voor developers, maar geeft met name ook gebruikers de kans om zelf applicaties te ontwikkelen (al was het maar als Proof of Concept). Heel interessant!
Transformatie van financeprocessen met Copilot en D365
Sessie 'Transform your ERP precesses with Agents in Dynamics 365' was een deep dive waarin men vanuit finance perspectief liet zien hoe veel processen verbeterd kunnen worden door het maken van extensies op basis van Copilot en agents. Denk aan tijdschrijven, factuurcontrole, controle van inkooporders, bewaken van de levertijden in je supply chain. Interessant, aan te raden.
Je ziet, ik noem niet alles, maar dat kan ook niet. Daarvoor hebben we tenslotte het 'Book of News' waarin je kunt lezen wat er allemaal aangekondigd is en wordt op Ignite.
Dag 3 van Microsoft Ignite
Ook deze derde dag stond het vol van AI, Copilot, Agents. Maar deze keer waren het vooral deepdives hoe dit in bestaande producten geïntegreerd wordt: denk aan integratie in D365 CE Sales, Sales Hub en hoe toepassingen gemanaged kunnen worden. Je kunt dan aan IT governance en security denken, bijvoorbeeld.
Daarna ging het over de toepassing in PowerPlatform, met name Power Apps. Daarbij staat ook hier Azure foundry centraal, omdat daarmee databronnen eenvoudig ontsloten kunnen worden om toegepast te kunnen worden in Power Apps.
Azure AI Foundry is een platform van Microsoft waarmee je AI-modellen kunt maken en gebruiken, zonder dat je alles zelf hoeft te programmeren. Het helpt je om data te verwerken en slimme oplossingen te bouwen, bijvoorbeeld voor automatisering of betere beslissingen. Het is handig voor bedrijven die snel met AI aan de slag willen, zonder alle technische details zelf te regelen.
Azure AI Foundry is dus een fundamentele technologie en het is goed om daarop te studeren. Als ik alles plat zou moeten slaan wat er gepresenteerd is, zou ik adviseren: ga je verdiepen in Copilot Studio en Azure AI Foundry.
Zo, na deze drie intensieve dagen/avonden vol presentaties en inspirerende sessies is het goed om terug te kijken. Wat hebben we geleerd? AI is niet iets om bang voor te zijn. Het is een nieuwe technologie om productiviteit en hogere automatiseringsgraad te bereiken. Gelukkig worden de tools steeds toegankelijker en krachtiger, zodat de speed-to-market hoog is.
Maar... het is ook de tijd om in deze trein te stappen. All aboard! The future is bright!
Benieuwd wat we voor jouw organisatie kunnen betekenen?
Neem gerust contact op, we gaan graag in gesprek.
