Eneco maakt meer dan 40.000 meters in energienetwerk smart

Achtergrond 

Eneco streeft naar het leveren van duurzame energie voor al haar klanten. Ze kunnen hierdoor omschakelen naar een duurzamer en een slimmer energieverbruik. Het doorvoeren van een ‘customer intimacy strategie’ naar digitale diensten vergt een enorme transformatie. Eneco wil haar klanten begeleiden in de digitale reis van energieafnemer naar een bewust geïnformeerde consument, die volledig inzicht en advies krijgt over energieconsumptie en productie. Met deze inzichten verwacht Eneco dat consumenten en bedrijven beter in staat zijn om bewuster met het energieverbruik om te gaan én kan het bedrijf haar eigen productie efficiënter maken.  

Voordelen van IoT bij Eneco

Alles draait hierbij om een beter inzicht te krijgen in de behoeften van klanten. De IoT-keten speelt hierin een cruciale rol en maakt het mogelijk om met slimme energieapparaten op locatie van de gebruiker en op specifieke punten in het netwerk, te meten en besturen. Een belangrijk onderdeel in de IoT-keten is de communicatie-hub die de devices op een generieke wijze koppelt met de centrale systemen van Eneco. Hierdoor kunnen vele apparaten op het platform worden aangesloten. De verwerking van de berichten van en naar deze communicatie-hub verloopt via een IoT platform op basis van Azure PaaS componenten. Hiermee vormt dit een ontkoppeld platform met een brug tussen devices bij klanten en de systemen van Eneco. Dit platform vormt de basis voor verbetering van businessdiensten, zoals: de stabilisatie van het energieverbruik binnen het netwerk, een betere voorspelling van vraag en aanbod en het verkrijgen van betere inzichten in korte termijn gebruik en piekbelastingen. 

PAOLO HERDÉ, MANAGER SMART GRID & INNOVATION BIJ ENECO, OVER ENERGIETRANSITIE EN HET SUCCES VAN HET PROGRAMMA VERSLIMMEN:

“Het programma ‘netwerk verslimmen’ bestaat uit meerdere projecten met elk hun eigen speerpunten. Van de communicatie naar eindgebruikers tot het leveren van technische ondersteuning op het platform en hardwarecomponenten. Een van de belangrijkste componenten in dit programma is het IoT dataplatform voor berichtenuitwisseling. Hiermee bouwen we nieuwe en innovatieve diensten voor Eneco en onze klanten.''

“We hebben de architectuur van het IoT dataplatform dusdanig generiek opgezet dat we in staat zijn om een veelvoud van verschillende oplossingen te activeren, waarbij we zijn begonnen met warmte. Na een testperiode hebben we achtereenvolgens meters van groot- en kleinverbruikers aangesloten."

“We zijn nu in staat om met het platform de vraag en aanbod op het netwerk beter te laten aansluiten op de wensen en behoeften van de verbruikers. Het platform is in staat om producerende bronnen zoals warmte, wind- en zonne-energie aan te sluiten en te besturen om zo pieken op het netwerk meer en meer te voorkomen. Dit levert een grote bijdrage aan diverse kostenbesparingen bij het opwekken en de opslag van energie. Daarnaast biedt het een verhoging van comfort en betrouwbaarheid bij consumenten en bedrijven.”

De uitvoering: zelfsturend agile team levert een hoge productiviteit 

Het programma had een veelvoud aan uitdagingen, deadlines en afhankelijkheden. Tijdens de uitvoering waren zowel de technologie, de omgeving, de randvoorwaarden en de functionaliteiten nog sterk aan verandering onderhevig. Robbrecht van Amerongen, Head of IoT bij Conclusion: “We hebben samen met Eneco gekozen voor een aanpak die een maximaal effect heeft op de betrokken expertise.” Er is een multidisciplinair scrum development team samengesteld bestaande uit medewerkers van Eneco, Conclusion en andere partners. Dit team heeft gezamenlijk verantwoordelijkheid en mandaat gekregen voor het opleveren van de juiste business functionaliteit. “In de praktijk sturen we dit team aan op het gewenste resultaat en laten we de uitvoering volledig aan het team over.”  Het team heeft de vrijheid om zelfstandig een eigen ontwerp en implementatie uit te voeren binnen de kaders van Eneco. “Dit betekent dat er af en toe zaken opgepakt worden die niet per se onder de taken van het project vallen maar wel noodzakelijk zijn voor het bereiken van het resultaat”. Paolo Herdé: “Het gevolg is een team met een hoge productiviteit en flexibiliteit en dat was ook zeker nodig gezien het grote aantal onzekerheden bij aanvang van het project.”

Toepassing Azure cloud infrastructuur geeft schaalbaarheid en flexibiliteit

Het platform is op basis van Azure PaaS componenten gerealiseerd. Daarbij maakt het team gebruik van ‘best practices’ van Conclusion IoT en de referentiearchitectuur van Microsoft voor IoT en data platformen. Het gebruik van Azure PaaS en Azure DevOps geeft een versnelling aan het ontwikkelproces en maakt het platform goed schaalbaar in de toekomst. Het platform maakt het mogelijk om snel grote hoeveelheden berichten te verwerken en af te leveren bij de doelsystemen. Daarnaast is het in staat om berichten terug te sturen en daarmee de lokale werking van het energienetwerk op zeer fijnmazige wijze te meten en beïnvloeden. De installatie en activering van nieuwe modules in het veld is eenvoudig en wordt ondersteund door een mobiele app die een monteur in staat stelt om direct na installatie de werking van de meter en de connectiviteit te testen. Hierdoor worden het aantal herhaalbezoeken, als gevolg van herstel van installatie, sterk teruggedrongen. Het platform meet continu de werking van alle aangesloten apparaten. Bij verstoring kan het platform direct (op afstand) het probleem analyseren en in veel gevallen zelfs op afstand oplossen. Het is dusdanig ontworpen dat het honderdduizenden aangesloten meetpunten kan koppelen die iedere 15 minuten meetwaarden produceren. Op dit moment zijn er meer dan 10.000 devices aangesloten die dagelijks 5 miljoen berichten produceren. Ook sturen we berichten terug om op afstand instellingen aan te passen en apparaten op afstand te bedienen.

Security en privacy ‘by design’

De veiligheid en privacy omtrent data van klanten staat voor Eneco centraal. Het platform is gebouwd met de hoogste privacyrichtlijnen. Data wordt niet langer dan noodzakelijk in het platform opgeslagen en bij het verzenden van data worden er direct versleuteling toegepast, waardoor de data, mocht deze in verkeerde handen vallen, niet bruikbaar is. Tot slot is de eindgebruiker zelf in staat om de privacy-instellingen aan te passen. 

Data als drijvende kracht achter energietransitie 

Robbrecht van Amerongen: “Door het gebruik van het Azure IoT platform krijgt Eneco een gedetailleerd inzicht in de actuele status en vraag in het energienetwerk. Hierdoor is het mogelijk om snel te schakelen en modellen voor een gelijkmatig energiegebruik verder te optimaliseren. Ook is het mogelijk om op het kleinste detailniveau het netwerk te optimaliseren en te balanceren.” Paolo Herdé: “Dit platform is voor Eneco een belangrijke asset in het kader van de energietransitie. Het is mogelijk om slimmer te sturen in het warmtenet; zo is in de eerste maanden na de introductie het al gelukt om de gemiddelde temperatuur in een van onze warmtenetten met 5-10 graden Celsius te laten dalen. Dat betekent een direct reductie van de CO2 uitstoot.”

Resultaat is de basis voor vervolgstappen 

Het op Azure gebaseerde IoT platform biedt Eneco veel voordelen. De verwerking is sneller, het platform kan beter schalen, de beschikbaarheid is hoger en het geeft meer flexibiliteit voor de ontwikkeling van nieuwe producten en diensten. Dit stelt het IT-team nu in staat is om snel nieuwe projecten te ontwikkelen voor haar klanten. Daarbij kan Eneco in het geval van ‘proof of concepts’ voortaan direct voorbeelden presenteren met tastbare resultaten aan de besluitvormers. Dit maakt het berekenen van de businesscase een stuk eenvoudiger.